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Saudade: O Que Significa Esta Palavra Intraduzível do Português

"Saudade" é considerada a palavra mais portuguesa de todas, e uma das mais difíceis de traduzir para qualquer outra língua. Há dicionários que a definem, filósofos que a analisaram, músicos que a cantaram. Mas o que significa realmente?

Uma definição impossível

A definição mais citada é a do escritor Manuel de Melo (século XVII): "Um bem que se padece e um mal de que se goza." Esta aparente contradição captura algo essencial: saudade é simultaneamente uma dor e um prazer.

Mais formalmente, saudade é um estado emocional de nostalgia profunda por algo ou alguém que se amou e se perdeu, ou que talvez nunca tenha existido. É a presença de uma ausência.

O que distingue saudade de outras palavras similares

Muitas línguas têm palavras para sentimentos parecidos, mas nenhuma captura exactamente o mesmo:

• Nostalgia (grego/inglês): longing pelo passado, especialmente pela infância ou por um lugar. Mais intelectual, menos visceral que a saudade.
• Sehnsucht (alemão): desejo intenso por algo indefinido, uma ansiedade existencial. Mais abstracto.
• Hiraeth (galês): nostalgia por um lugar ao qual não se pode voltar, por vezes um lugar que nunca existiu. O mais próximo da saudade.
• Mono no aware (japonês): melancolia perante a transitoriedade das coisas. Mais contemplativo.
• Yearning (inglês): desejo intenso e melancólico, mas sem a dimensão de perda específica.

A saudade distingue-se por combinar todas estas dimensões: passado concreto, pessoa ou lugar específico, dor genuína e prazer de a sentir ao mesmo tempo.

A saudade na língua: como se usa

No quotidiano, "saudade" usa-se de forma muito mais prosaica do que a sua reputação filosófica sugere:

• "Tenho saudades tuas", "Tenho saudades de ti" ou "Sinto a tua falta". A forma mais comum.
• "Que saudade!": exclamação nostálgica ao ver uma foto antiga, ouvir uma música da infância.
• "Morrer de saudades": expressão hiperbólica de sentir muito a falta de algo.
• "Matar as saudades": reencontrar alguém ou algo de que sentiu falta. "Vou a Portugal matar saudades."
• "Saudade de casa": homesickness, saudade do lar.

Saudade e o fado

A saudade é a emoção central do fado, o género musical português declarado Património da Humanidade pela UNESCO. O fado canta a saudade de pessoas perdidas, de pátrias distantes, de amores impossíveis, de vidas que podiam ter sido. Artistas como Amália Rodrigues transformaram a saudade numa forma de arte universal.

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A saudade como identidade cultural

A saudade está tão enraizada na cultura portuguesa que o filósofo Eduardo Lourenço chegou a falar do "ser português" como fundamentalmente marcado pela saudade, uma identidade construída em torno da consciência da ausência e da distância. Talvez por isso Portugal produziu a maior diáspora per capita do mundo: os portugueses partem, mas levam sempre a saudade consigo.